La musique: un outil thérapeutique validé par la science

La musique adoucit les mœurs. L’adage le dit, la science le confirme maintenant. L’écoute et la pratique de la musique exercent des effets bénéfiques évidents sur la santé mentale et physique.C’est du moins la conclusion à laquelle sont arrivés des chercheurs du Département de psychologie de l’Université McGill, en analysant quelque 400 articles sur la neurochimie de la musique.«Nous avons pu documenter les mécanismes neurochimiques grâce auxquels la musique exerce des effets bénéfiques sur quatre plans: la régulation de l’humeur, le stress, l’immunité et la création de liens sociaux», explique le professeur Daniel J. Levitin, co-auteur de l’étude The neurochemistry of music publiée dans Trends in Cognitive Science.Des données démontrent même que l’écoute de la musique est plus efficace que les médicaments d’ordonnance pour réduire l’anxiété avant une chirurgie.En fait, peut-on lire dans un communiqué de l’Université McGill, la musique augmente à la fois le taux d’immunoglobuline A, un anticorps qui joue un rôle crucial dans l’immunité des muqueuses, et le nombre de cellules tueuses naturelles qui s’attaquent aux microbes et aux bactéries envahissant l’organisme. Cerise sur le gâteau, l’écoute et la pratique de la musique réduisent aussi le taux de cortisol ‒ l’hormone du stress ‒ dans l’organisme.Pas étonnant, donc, que l’on observe une amélioration de la fonction immunitaire et une réduction du niveau de stress.Les chercheurs reconnaissent en revanche qu’avant d’utiliser la musique comme outil thérapeutique, il faudra plus de recherches et la mise en place de protocoles stricts.«Il est crucial de concevoir la recherche dans ce domaine avec autant de rigueur que les essais portant sur les formes traditionnelles de médicaments», affirme ainsi Mona Lisa Chanda, chercheuse postdoctorale.Et de fait, pour l’instant, les questions sont nombreuses puisque l’on ne sait même pas si les effets de la musique sont dus au plaisir qu’elle procure, au simple fait qu’elle distrait ou change l’état d’esprit ou à une ou d’autres causes. Il faudra aussi vérifier si les effets sont les mêmes lorsque l’on écoute de la musique ou que l’on en joue.

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