Des collations d'exercice physique: une idée à partager avec vos patients

Les médecins incitent souvent leurs patients à faire plus d'exercice pour améliorer, en fait, à peu près tout – risque de maladie cardiaque, douleur au genou, rétablissement après une intervention chirurgicale, contrôle du poids – mais les patients sont souvent peu enclins à changer leur mode de vie et à devenir plus actifs.La solution? Des «collations» d’exercice.Ces collations n'impliquent pas d'engloutir des chips ou des barres granola: il s'agit plutôt d'exercices brefs et intenses qu'il est possible de faire à la volée. «C'est une façon d'intégrer un exercice vigoureux dans la journée d'une personne», explique le Dr Jonathan Little, professeur au Centre de prévention et de gestion des maladies chroniques de la Faculté de santé et de développement social de l'Université de la Colombie-Britannique (UBC).Pensez aux séances d'exercice par intervalle à haute intensité (HIIT), qui durent généralement une trentaine de minutes. Elles incluent plusieurs séries d'exercices d'aérobie et de musculation, au cours desquelles les participants atteignent 90% de leur fréquence cardiaque maximale, et réparties tout au long de la journée.Une étude menée par Matthew J. Stork intitulée «Exercise in the workplace: examining the receptivity of practical and time-efficient stair-climbing "exercise snacks"», publiée dans la revue Applied Physiology, Nutrition, and Metabolism, examine ce qui se passe lorsque des employés de bureau effectuent des «collations» d’exercices sur leur lieu de travail, en utilisant les escaliers au lieu de l'ascenseur.Cette étude de validation de principe a évalué si 14 personnes aimaient se lever de leur bureau pour monter de 53 à 60 marches (environ quatre à cinq étages) trois fois par jour, chaque fois en moins d'une minute. Ou bien si elles préféraient de courtes séances d'entraînement HIIT, composées de trois séries de la même séance d'entraînement, mais en une seule fois, ce qui prend environ cinq minutes. L'étude a également cherché à déterminer quelle approche influençait le mieux les comportements sédentaires en général.Les employés de bureau du campus Okanagan de l'UBC qui ont participé à l'essai ont fait des collations d’exercice ainsi que des séances de HIIT, puis ils ont suivi une semaine d'exercices autogérés de l'une ou l'autre de ces approches, ou des deux à la fois.Les résultats de l'étude ont montré que les participants appréciaient les deux types d'exercices, se sentaient un peu plus confiants dans leur capacité à prendre ces collations d’exercice et à les intégrer dans leur journée. Et 71% d'entre eux ont préféré les collations après la partie principale et supervisée de l'essai.«En moyenne, davantage de personnes ont apprécié les collations et se sont imaginées s'y adonner», explique le Dr Little.En outre, lorsque les participants faisaient des collations d’exercice ou des entraînements HIIT pendant la semaine sans surveillance, ils étaient un peu plus actifs les jours où ils les pratiquaient. «C'était un peu nuancé et pas statistiquement significatif. Mais nous avons montré que si les gens prennent ces moments de "collation" pour faire de l'exercice, ils ne compensent pas cela en étant plus sédentaires le reste de la journée parce qu'ils sont fatigués.»Le terme «collation d’exercice» (exercise snacks en anglais) n'existe que depuis quelques années, et le Dr Little indique qu'il n'y a eu qu'une vingtaine d'études sur le sujet jusqu'à présent. «Il s'agit donc d'un stade très précoce», précise-t-il.Il est important de noter que ces collations ne consistent pas qu’à simplement se lever de son bureau et à faire un ou deux petits squats – elles doivent être intenses afin d’obtenir certains des avantages prouvés d'un exercice de type HIIT. (La recherche montre que le HIIT offre des avantages similaires à ceux d'une séance d'exercice physique modérée et plus longue.)«Si vous voulez faire une séance d'exercice très courte, vous devez vous dépenser sans compter et travailler à une intensité vigoureuse pour en tirer certains bénéfices. Il n'y a pas de repas gratuit», affirme le Dr Little.Par ailleurs, les médecins suggèrent souvent aux personnes qui ne sont pas actives de commencer par la marche. Le Dr Little espère que les collations d'exercice deviendront une alternative accessible et amusante pour se mettre en mouvement. «Partir en randonnée avec sa famille ou promener son chien est une bonne forme d'exercice. Nous avons besoin de plus de recherches, mais l'adaptabilité des collations d'exercice est un domaine prometteur pour les personnes ayant toutes sortes d'aptitudes et de niveaux de forme physique.»Il est en train de mettre au point une application pour suggérer des options de collations d’exercice qui vont au-delà des escaliers, en proposant des choix qui conviennent aux personnes ayant, par exemple, des problèmes de genoux ou un espace restreint. Il espère que la recherche et les innovations leur permettront de devenir une forme d'exercice populaire et une porte d'entrée vers une activité physique encore plus intense.«Lorsque vous avez une pause et en profitez pour réaliser une collation d'exercice en montant quelques marches, vous intégrez naturellement une activité plus vigoureuse dans votre journée, explique le Dr Little. Je ne pense pas que cela remplacera tous les bienfaits de séances d'exercice plus longues, mais cela vous permet d'en faire un peu et de vous sentir bien dans votre peau.»

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