Acné: les nutraceutiques sont-ils vraiment efficaces?

Guérir son acné grâce à des nutraceutiques? Il semblerait que certains nutriments puissent au moins réduire les lésions, une bonne nouvelle pour les patients intéressés par des traitements plus «naturels». Selon les auteurs d'une étude systématique parue dans JAMA Dermatology, il est temps que les professionnels de la santé abordent cette question lors de leurs consultations. «Les nutraceutiques sont des produits dérivés de sources alimentaires qui peuvent avoir des propriétés nutritionnelles et médicinales bénéfiques. Il peut s'agir de vitamines, de compléments alimentaires ou de produits à base de plantes», précisent les auteurs.Surtout, ce sont des produits populaires.«D’après mon expérience, les patients cherchent souvent à savoir quel rôle l’alimentation et les nutraceutiques peuvent jouer sur leur acné. De plus, il s'agit d'un sujet tendance sur les médias sociaux, certaines vidéos cumulant des centaines de milliers, voire des millions de vues», explique le Dr John Barbieri, dermatologue et professeur adjoint de médecine à la Harvard Medical School, et coauteur de l’étude. En raison de l'intérêt suscité par les nutraceutiques, il est, selon lui, indispensable d’étudier davantage l'efficacité de ces traitements afin que les professionnels de la santé puissent disposer de données précises et répondre aux questions de leurs patients.À lire aussi: Le quart des patients en dermatologie présenteraient des troubles anxieuxLes chercheurs ont donc procédé à l’étude systématique des travaux publiés dans plusieurs bases de données reconnues, incluant des essais cliniques randomisés qui comparaient au moins un nutraceutique oral utilisé par des patients souffrant d'acné vulgaire à un placebo ou à d'autres thérapies actives. Les études prises en compte devaient fournir les résultats de l’évaluation globale par l’investigateur (IGA) de la sévérité de l’acné ou de l’amélioration observée par le clinicien, mais aussi le nombre de lésions, la satisfaction du patient ou son évaluation des résultats, et les événements indésirables.Au total, 2582 études ont été identifiées, mais seules 42 d'entre elles, portant sur 3346 participants, répondaient aux critères requis pour cette analyse. Elles ont ensuite été classées selon leur qualité: médiocre (27 études, soit 64,3%), moyenne (11 études, soit 26,2%) et bonne (4 études, soit 9,5%).Ces études portaient sur une grande variété de produits nutraceutiques, notamment plusieurs formulations de zinc, divers vitamines et minéraux, des extraits botaniques tels que le thé vert, le fenugrec ou le mangoustan, des probiotiques, des acides gras et d'autres suppléments tels que l'isoflavone de soja, la coenzyme Q10 etc.Vitamine D, thé vert et probiotiques en haut du classementSur la base des quatre études jugées de bonne qualité, les chercheurs ont constaté que seuls quatre produits présentaient une efficacité potentielle sur l'acné: la vitamine D, l'extrait de thé vert, les probiotiques et le cheongsangbangpoong-tang (CBT) – une formule traditionnelle à base de plantes prisée pour un usage dermatologique dans l’est de l'Asie.Plusieurs des études de qualité moyenne suggèrent quant à elles l'efficacité potentielle de l'acide pantothénique (vitamine B5), des acides gras oméga-3 et oméga-6, et des probiotiques.«Chacun d'entre eux a des mécanismes d'action différents», précise le Dr Barbieri.À lire aussi: Isotrétinoïne: pas de risque accru de suicide ou de troubles psychiatriques chez les utilisateursLa vitamine B5 influencerait la différenciation des kératinocytes et la barrière cutanée; le zinc et la vitamine D pourraient permettre au système immunitaire de s’adapter; et le zinc pourrait également diminuer la production de sébum.L'extrait de thé vert de son côté pourrait avoir des effets anti-inflammatoires et antimicrobiens, tandis que les acides gras oméga-3 auraient des effets sur la composition du sébum, la barrière cutanée, ainsi que des effets anti-inflammatoires. Les probiotiques, eux, agiraient par l'intermédiaire de l'axe intestin-peau.«Les vitamines B5 et D, les extraits botaniques tels que le thé vert, les probiotiques et les acides gras oméga-3 pourraient être des options moins risquées pour les patients intéressés, poursuit le dermatologue. Le zinc peut aussi s’avérer utile, mais être difficile à tolérer en raison d'effets secondaires gastro-intestinaux. Bien que les doses de vitamine B5 étudiées soient bien supérieures à l'apport journalier recommandé, elles sont encore considérées comme sûres et la vitamine B5 est soluble dans l'eau.»Mais dans l’ensemble, les résultats des tests et les preuves anecdotiques concernant l’efficacité de la vitamine D et de la vitamine B5 sont parmi les plus convaincants.Les chercheurs manquent encore de données probantes à grande échelleAttention toutefois à ne pas surinterpréter ces résultats, prévient le chercheur. «Bien que chacun de ces produits ait fait l'objet d'essais randomisés démontrant une amélioration statistiquement significative de l'acné, ces essais étaient réduits et hétérogènes. En outre, il existe un risque de biais de publication, en particulier pour les produits ayant de nombreuses références différentes comme les probiotiques. Ces résultats doivent donc être interprétés avec prudence.»Néanmoins, la plupart des produits nutraceutiques ont été bien tolérés par les patients, avec peu ou pas d'effets indésirables. Selon le Dr Charles Lynde, dermatologue et professeur agrégé de médecine à l'Université de Toronto, l'idée que les nutraceutiques puissent soulager les patients souffrant d'acné est «intéressante». Il n'a pas participé à l'étude et ne l'a pas commentée directement.À lire aussi: Quiz éclair - AcnéD'après lui, les patients se montrent souvent intéressés par les approches de médecine complémentaire. Toujours est-il que «nous avons besoin de meilleures études, basées sur des échantillons plus importants», reconnaît-il.«Les dermatologues ont besoin de données probantes, ajoute le Dr Lynde. Mais elles sont aujourd’hui insuffisantes. Les études sont menées à une échelle trop restreinte, et leurs observations se contredisent.»Mais il est certain que la nutrition fait partie des soins dermatologiques, et le sujet de l’alimentation doit toujours être abordé. «Il est important de discuter des régimes à faible indice glycémique et d'une bonne alimentation, qui doivent refléter les principes des soins de santé», conclut le spécialiste.

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