Aborder la dysfonction érectile en pharmacie: un enjeu de confiance et de santé globale

Alors qu’elle concerne environ quatre hommes sur dix, et en particulier les hommes d’âge mûr, la dysfonction érectile reste un sujet hautement tabou que peu d’entre eux osent aborder, dans leur vie personnelle comme auprès des professionnels de la santé. C’est pourtant un excellent indicateur de leur santé globale, et elle peut permettre la détection précoce de certaines conditions comme les maladies cardiovasculaires, le diabète et les troubles métaboliques. La pharmacie est le lieu idéal – et le pharmacien reste le professionnel le plus accessible –, pour aborder cette question avec les patients. Mais encore faut-il surmonter quelques obstacles. «Entre la gêne du patient, l’inconfort du pharmacien, le manque de temps et de confidentialité au comptoir, sans parler du fait qu’on estime souvent que ce n’est pas notre rôle…», énumère Kristin Watt, pharmacienne et blogueuse pour Profession Santé, lors de son intervention au Congrès 2026 de la Fédération internationale de la pharmacie (FIP). Un rôle amené à évoluer d’ici la fin de l’année, puisque les pharmaciens pourront initier un traitement contre la dysfonction érectile (DE) à partir du 9 décembre.Une discussion proactive et empathiqueLa clinicienne conseille alors de savoir lire entre les lignes et d’y aller avec tact. «Les patients ne vont pas vous dire d’emblée “j’aimerais parler de ma dysfonction érectile”. Ils vont plutôt vous faire part de leur fatigue, du fait que leur traitement ne leur convient pas, ou que leur relation amoureuse bat de l’aile», suggère-t-elle. Le manque de sommeil, l’anxiété de performance, l’obésité, le tabagisme ou le stress peuvent aussi vous mettre sur la voie. Ensuite, plusieurs options s’offrent à vous pour amener la conversation sur le terrain choisi: «Certains traitements médicamenteux peuvent affecter la santé sexuelle, est-ce quelque chose que vous avez remarqué?»«Nous voyons souvent des hommes avec une condition semblable à la vôtre souffrir de dysfonction érectile, souhaiteriez-vous en parler?»«Comment ça se passe à la maison?»«Vous savez, c’est un sujet que nous abordons régulièrement. Vous n’êtes pas seul.»En plus de cette proactivité, Kristin Watt conseille à ses pairs d’offrir le plus de confidentialité possible au patient – le mieux étant d’avoir cette conversation dans un bureau de consultation fermé. Une fois la glace brisée, l’enquête doit se poursuivre au-delà de la santé sexuelle du patient. «Ce trouble doit être considéré comme un signal d'alarme, et non comme un simple symptôme, rappelle la Dre Vivien Brown, médecin de famille influente et professeure adjointe au Département de médecine familiale et communautaire de l'Université de Toronto. Il nécessite un bilan de santé plus complet.»Un signe vital, au même titre que la pression artérielleNon content des nombreuses conséquences de la DE – baisse de l’estime de soi, de la santé mentale, de la productivité, de la qualité des relations et de la santé sur le long-terme –, la santé sexuelle et la capacité érectile sont surtout des signes vitaux, au même titre que la pression artérielle ou la santé cardiaque, pour prendre conscience de l’état de santé global du patient. «Il s’agit souvent d’une affection vasculaire qui reflète de multiples aspects de la santé, comme la fonction vasculaire, la santé métabolique et psychologique», ajoute la praticienne. Selon elle, la DE est associée à plusieurs facteurs: le mode de vie: consommation de tabac ou d’alcool, sédentarité, mauvaise alimentation;des complications cardiovasculaires: hypertension, diabète, obésité, dyslipidémie;des facteurs psychologiques: stress, anxiété, dépression, difficultés relationnelles.«La consultation est une opportunité, reprend Kristin Watt. Tension artérielle, dépistage du diabète, arrêt du tabac, révision médicale, santé mentale… Vous pouvez tout passer au crible. La raison première pour laquelle le patient vient nous voir n’est pas nécessairement le point final de votre consultation.»Après avoir passé en revu les symptômes et les attentes du patient, la pharmacienne recommande d’évaluer les risques, les traitements médicamenteux en cours ainsi que les potentiels signaux d’alarme, puis de traiter. Un traitement individualisé et pas seulement pharmacologique Afin de procéder à un bilan de santé complet, le guide 2025 de la FIP conseille aux pharmaciens d’utiliser des questionnaires validés (IIEF, SHIM), évaluer les antécédents médicaux, les facteurs de risque et effectuer des tests de dépistage (glycémie, tension artérielle, cholestérol). Dès le 9 décembre prochain, les pharmaciens québécois pourront initier un traitement contre la dysfonction érectile comme prévu aux règlements du PL67. En première intention, la Dre Brown recommande ainsi les inhibiteurs de la PDE-5 par voie orale – sildénafil, tadalafil, vardenafil et avanafil. «Le traitement doit être individualisé, en tenant compte du délai d’apparition des symptômes, des préférences du patient, des comorbidités et des causes sous-jacentes», souligne-t-elle. Kristin Watt conseille d’ailleurs d’accompagner l’ordonnance et la délivrance de conseils tels que: «Votre corps ne répondra peut-être pas après la première prise»«L’alimentation et le moment de la journée où vous prenez votre traitement peuvent altérer son efficacité, souhaitez-vous en discuter?»«Ce traitement est plus efficace s’il s’accompagne de changements dans vos habitudes de vie»«Si ça ne fonctionne pas comme vous l'espériez, nous pourrons revoir le traitement ensemble.»Il se peut d’ailleurs que votre patient arrive au comptoir en ayant déjà pris une pilule donnée par un proche ou achetée sur Internet. Dans ce cas, quelques questions sur la fréquence de prise, ainsi que les effets observés, sont primordiales avant d’initier tout autre médication. Ne manquez pas: Traitement de la dysfonction érectile: les nouvelles pistes de la scienceSi un patient se présente en demandant des informations à propos du tadalafil par exemple, voici la marche à suivre selon Kristen Watt: Vérifier la disponibilité du tadalafil;Réviser la médication du patient et les contre-indications;Le conseiller sur un usage sécuritaire et sur les attentes;Planifier ou recommander un rendez-vous de suivi.Les deux expertes s’accordent aussi sur l’importance d’approches complémentaires, et notamment de la modification du mode de vie et du soutien psychologique, dans le traitement de la DE. L’aide au sevrage tabagique et à la gestion du poids, la promotion de l’activité physique et des recommandations nutritionnelles ont donc toute leur place dans la discussion. Enfin, la prise en charge centrée sur le patient doit être multidisciplinaire, indique le guide de la FIP. «Une approche biopsychosociale est essentielle, car elle prend en compte non seulement les facteurs biologiques — tels que les affections médicales sous-jacentes — mais aussi les aspects psychologiques et sociaux, y compris le bien-être émotionnel, la dynamique relationnelle et l'influence du mode de vie.» Il peut toutefois arriver que les pharmaciens identifient des «drapeaux rouges» nécessitant une orientation médicale. Le premier d’entre eux est son propre comportement, note Kristin Watt: «si vous n’êtes pas à l’aise pour prendre en charge ce patient, tournez-vous vers un autre professionnel», conseille-t-elle.La pharmacienne cite ensuite «des risques ou une instabilité cardiovasculaire, des nitrates concomitants, une anomalie anatomique, ou de potentiels problèmes hormonaux.»Enfin, l’échec du traitement, qui peut survenir à cause d’une absence de stimulation sexuelle, d’attentes irréalistes, d’une mauvaise adhésion ou d’un mode de vie inadapté, peut nécessiter l’intervention d’un autre professionnel de la santé, comme un médecin de famille ou un psychologue par exemple.Une relation de confiance pour réduire la stigmatisation et promouvoir l’adhésionL’accessibilité et l’écoute bienveillante des pharmaciens permettent de déstigmatiser la dysfonction érectile et permettent aux patients de se sentir plus à l'aise pour exprimer leurs préoccupations, les encourageant à rechercher des soins adaptés et à explorer les options thérapeutiques. «Il arrive très souvent que les hommes d’âge mûr, dans la cinquantaine, n’aient pas vu de professionnel de la santé depuis des années», remarque Kristin Watt. «Or, si on aide le patient avec un seul souci de santé, on gagne sa confiance, et on crée des ponts pour le ramener dans le réseau.» Des conseils clairs permettent d’améliorer l’observance et les résultats du traitement, et des rendez-vous de suivi inciteront le patient à aborder d’autres sujets liés à sa santé. «Une conversation inconfortable peut aboutir à une meilleure santé globale pour votre patient», sourit la pharmacienne.Consultez le Guide FIP à l'intention des pharmaciens sur la prise en charge des symptômes et le soutien à l'autogestion de la dysfonction érectile (en anglais).

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