Un rapport d'experts exhorte Ottawa à financer les médicaments essentiels pour tous

Le Canada devrait créer un système d'assurance médicaments offrant un accès gratuit aux médicaments essentiels à toute personne possédant une carte d'assurance-maladie et permettant aux assurances privées de continuer à jouer un rôle, selon un rapport d'un comité d'experts publié vendredi.«L'assurance médicaments peut et doit être mise en œuvre dès maintenant», a déclaré le Dr Navindra Persaud, président du comité consultatif et médecin à l'hôpital St Michael de Toronto.Le comité a été chargé l'an dernier de présenter un rapport à la ministre de la Santé sur la meilleure façon de mettre en place et de financer un programme d'assurance médicaments universel à payeur unique.La création de ce comité était une exigence de la Loi sur l'assurance médicaments, entrée en vigueur en octobre 2024. Cette loi était le fruit d'une entente d'offre et de confiance entre les libéraux et le NPD, qui a soutenu le gouvernement minoritaire de Justin Trudeau.La ministre de la Santé, Marjorie Michel, a reçu le rapport en octobre et celui-ci a été rendu public vendredi.Le comité a indiqué que le modèle qu'il recommande éliminerait la nécessité de négocier des ententes individuelles avec les provinces et les territoires; une démarche qui s'est avérée complexe et chronophage.À lire aussi: Les conservateurs exigent une enquête sur la perte de produits pharmaceutiquesLa première phase du régime d’assurance médicaments, qui vise à garantir l’accès gratuit aux contraceptifs et aux médicaments contre le diabète, exige des ententes bilatérales avec les provinces et les territoires.Dr Persaud a souligné que, depuis l’entrée en vigueur de la loi il y a un an, seules quatre ententes ont été signées et que plusieurs provinces ont indiqué ne pas être intéressées par des négociations.«Il est clair que les ententes bilatérales n’ont pas fonctionné», a-t-il déclaré.Le programme souffre également d’un sous-financement. Le gouvernement précédent avait prévu un budget de 1,5 milliard$ sur cinq ans, mais plus de 60% de cette somme est déjà allouée à seulement trois provinces et un territoire. Le plus récent budget fédéral ne prévoit aucun nouveau financement pour le régime d’assurance médicaments.Liste de médicaments essentielsLe comité d’experts a déclaré que «la responsabilité du gouvernement fédéral est de protéger en priorité le droit à un niveau minimal de médicaments essentiels».À cette fin, il recommande au gouvernement d’établir une liste de médicaments essentiels.Dr Persaud a indiqué que l'Organisation mondiale de la Santé propose une liste de médicaments essentiels que les pays peuvent utiliser comme point de départ. Bon nombre de ces médicaments seraient des génériques peu coûteux, disponibles en grande quantité – comme des antibiotiques, des médicaments pour les maladies cardiaques et le diabète, et des traitements contre le VIH.Le comité a exhorté le gouvernement fédéral à fournir un financement durable à toutes les provinces et tous les territoires afin de couvrir intégralement le coût des médicaments figurant sur la liste des médicaments essentiels.Le rapport précise que les provinces et les territoires, responsables de la prestation des soins de santé, devraient consacrer les économies réalisées grâce aux régimes d'assurance médicaments existants à l'amélioration de l'accès aux soins de santé primaires.Pour les personnes titulaires d'une carte d'assurance-maladie, le coût d'une ordonnance pour un médicament essentiel serait nul dans le cadre d'un tel système.Et si un patient se voyait prescrire un médicament ne figurant pas sur la liste, a ajouté Dr Persaud, il devrait s'adresser à son assureur privé ou payer de sa poche.La liste est évolutive et le comité a estimé qu'un organisme indépendant devrait en assurer la gestion afin de la protéger de toute influence politique.«Dans pratiquement tous les autres pays qui possèdent une telle liste, n'importe qui peut proposer un ajout. Il peut s'agir d'un patient, d'une entreprise pharmaceutique, d'un médecin ou d'un groupe de médecins», a déclaré Dr Persaud.Le rapport déconseille une approche de couverture partielle qui n'offrirait une assurance médicaments qu'aux personnes sans assurance privée, à l'instar du programme fédéral de soins dentaires.En septembre, un groupe de représentants des industries pharmaceutiques et des assurances a plaidé en faveur de ce modèle pour l'assurance médicaments, compte tenu du nouveau contexte budgétaire engendré par la guerre commerciale américaine.Dans sa lettre à Mme Michel, le comité a fait valoir que l'assurance médicaments permet de renforcer le précieux système de santé publique canadien et de protéger la souveraineté nationale.«Les menaces extérieures mettent en lumière les valeurs canadiennes qui sont inaliénables», peut-on lire dans la lettre.Le comité d'experts estime le coût d'une liste de médicaments essentiels financée par l'État entre 6 et 10 milliards$.Selon Dr Persaud, le coût supplémentaire pour les contribuables s'élève plutôt à 3 milliards$, car le gouvernement économiserait des milliards sur les achats groupés de médicaments et en réaffectant des fonds provenant des régimes d'assurance médicaments existants.Il s'agit d'une option moins coûteuse que certaines qui ont été envisagées au cours des nombreuses années de débats au Canada sur un programme national d'assurance médicaments.Dr Persaud a indiqué que l'assurance médicaments universelle suscite une forte opposition.«Si nous n'avons pas constaté beaucoup de progrès, c'est en grande partie parce que chaque dollar économisé grâce à l'assurance médicaments représente un dollar de profit potentiel en moins pour les compagnies d'assurance privées et les entreprises pharmaceutiques», a-t-il déclaré.Il a toutefois précisé que le soutien du public est important.Le comité souhaite que le gouvernement libéral inscrive l'assurance médicaments dans la loi en présentant un projet de loi qui définisse précisément le fonctionnement de cette politique et reconnaisse explicitement le «droit aux médicaments essentiels» comme un droit fondamental.Le ministre de la Santé n'était pas disponible pour répondre aux questions concernant le rapport vendredi. Dans une déclaration, le porte-parole de Mme Michel, Guillaume Bertrand, a remercié le comité pour son travail.«Notre nouveau gouvernement protégera toujours le système de santé canadien, y compris l’assurance médicaments et les soins dentaires. Ce sont des engagements clairs, et nous les respecterons», a-t-il soutenu.

Un rapport d'experts exhorte Ottawa à financer les médicaments essentiels pour tous

Pour accéder au contenu, connectez-vous ou créez un compte gratuit.

Catégories connexes