Un outil de plus pour améliorer le diagnostic du cancer de la peau et autres lésions cutanées

L’utilisation conjointe de la microscopie et de la dermatoscopie permet d’identifier efficacement les mélanomes invasifs, et réduit les excisions inutiles des lésions suspectes identifiées par la dermatoscopie. Tel est le constat d’une étude récente parue dans le Journal of the American Medical Association. Les auteurs de l’étude1 rappellent que les revues systématiques et les méta-analyses2-4 ont souligné les difficultés de comparer la microscopie confocale par réflectance (MCR), une technique d’imagerie cutanée non invasive qui permet d’examiner la peau in vivo en temps réel, avec la dermatoscopie, en raison notamment du manque de données. C’est pourquoi il est recommandé que des études prospectives comparatives soient menées dans un contexte réel de lésions suspectes. Dans cette optique, un essai clinique randomisé portant sur 3165 patients a été réalisé. Les chercheurs ont testé l’hypothèse selon laquelle la MCR réduit l’excision inutile des lésions (plus de 30%) et identifie toutes les lésions de mélanome d’une épaisseur > 0,5 mm au départ. L’essai a été mené dans trois centres de référence en dermatologie en Italie entre janvier 2017 et décembre 2019, avec un suivi moyen de 9,6 mois. Les patients ont été répartis aléatoirement 1:1 entre les soins thérapeutiques standards (évaluation clinique et dermatoscopie) avec ou sans MCR adjuvante. Principaux résultats Sur les 3165 participants, 1608 (50,8%) étaient des hommes et l’âge moyen était de 49,3 (±14,9) ans. Des 3165 lésions excisées, 572 mélanomes ont été identifiés (23,9%). Lorsqu’évaluées par MCR adjuvante, 278 des 836 lésions excisées ont été confirmées comme étant des mélanomes (33,2%). La MCR adjuvante a été associée à une valeur prédictive positive plus élevée (33,3 vs 18,0), un ratio bénin/malin plus faible (1,8 :1,0 vs 3,7 :1,0) et à une réduction du nombre nécessaire à l’excision de 43,2% (3,0 vs 5,3) par rapport aux soins thérapeutiques standards uniquement. Éléments de discussion Des travaux antérieurs2 avaient déjà conclu au pouvoir diagnostique élevé de la MCR, indépendamment de la conception de l’étude, pour la détection du mélanome. Dans cette étude, la MCR a permis d’identifier des mélanomes ayant une épaisseur moyenne similaire à celles de ceux traités avec les soins thérapeutiques standards, mais en ne nécessitant seulement qu’un peu plus de la moitié du nombre d’excisions. De plus, l’étude prouve que dans un cadre clinique homogène, la précision du diagnostic est bien meilleure; la plupart des mélanomes étant excisés au départ. Les auteurs rappellent que la gestion du cancer de la peau représente un fardeau considérable pour le système de santé. L’application systématique de la MCR dans le triage des patients à haut risque devrait améliorer la précision du diagnostic et réduire les excisions inutiles, diminuant par le fait même les coûts, les listes d’attente chirurgicales et les diagnostics tardifs.

Un outil de plus pour améliorer le diagnostic du cancer de la peau et autres lésions cutanées

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