Thérapie adjuvante postchirurgie pour un sous-groupe de cancers du sein

Le pronostic à long terme et l’utilité de la chimiothérapie postchirurgie ou de la thérapie hormonale chez ces patientes demeurent incertains, car les études mesurant les bienfaits des traitements adjuvants sont habituellement menées chez des femmes dont les tumeurs sont typiquement de plus de 2 cm (ou d’au moins 1 cm) et dont les ganglions sont touchés. Toutefois, une équipe de chercheurs a découvert que les femmes ayant des cancers du sein sans atteinte des ganglions aux tumeurs plus petites que 1 cm HER2+ ou triples négatifs avaient un plus haut taux de récidives à l’intérieur de trois ans de traitement que les femmes HER2- et HER2-/ER/PR+. L’étude comprenait 401 femmes ayant ces petites tumeurs. Parmi elles, 350 (87 %) étaient HER2-/ER/PR+, tandis que 27 (7 %) étaient HER2+, et 24 (6 %) avaient des cancers triples négatifs – soit HER2-/ER/PR-. Ces classifications réfèrent aux récepteurs présents à l’extérieur de la cellule tumorale qui favorisent sa croissance. Un cancer HER2-/ER/PR+ est considéré comme le moins virulent des trois catégories et, en général, les études ont montré que chez toutes les patientes ayant reçu un diagnostic de cancer du sein, de 15 % à 20 % de ceux-ci sont HER2+ et de 10 % à 15 % sont triples négatifs. Au moment du symposium, les données dont on disposait étaient celles pour toutes les patientes ayant des cancers HER2+ et triples négatifs, et pour 219 des 350 patientes HER2-/ER/PR+. Chez tous les groupes, on n’a noté aucune différence sur les plans de l’âge et de l’histologie. Comme on s’y attendait, les chercheurs ont trouvé plus – de façon statistiquement significative – de tumeurs de degrés 2 ou 3 chez les femmes des deux plus rares sous-types : 92 % des cancers HER2+ et 91 % des cancers triples négatifs comparativement à 36 % des tumeurs HER2-/ER/PR+. Les taux de chimiothérapie adjuvante ont reflété ces différences de degrés des tumeurs, car 28 % du groupe HER2+ et 35 % du groupe triple négatif ont reçu le traitement postchirurgie comparativement à seulement 4 % du groupe HER2-/ER/PR+. Cependant, après un suivi de trois ans et en dépit des différences de taux de chimiothérapie adjuvante, le cancer a récidivé plus souvent chez les patientes ayant des tumeurs HER2+ (7,4 % ont eu une récidive) et chez celles ayant des tumeurs triples négatives (12,5 %) par rapport aux cancers HER2-/ER/PR+ (1,3 %). Ces différences sont statistiquement significatives. Selon les chercheurs, les hauts taux de récidives chez les sous-types plus rares malgré l’usage plus fréquent de la chimiothérapie adjuvante semblent indiquer qu’une optimisation de la thérapie adjuvante serait très importante chez ces patientes. À l’heure actuelle, la décision de ce qu’il convient de faire dans les cas de cancers du sein avec de petites tumeurs et sans atteinte des ganglions est une question délicate pour les cliniciens, affirme l’auteure principale de l’étude, la Dre Surabhi Amar, Fellow au département d’hématologie et oncologie de la Clinique Mayo, à Jacksonville, en Floride. « Que faisons-nous avec ces tumeurs qui n’ont rien de négatif et qui sont petites ? Doit-on les traiter encore plus longtemps ou non ? Ce que cette étude nous apprend, c’est que nous devons au moins y penser. Si elles sont triples négatives ou HER2+, elles sont susceptibles de récidiver. » Selon la Dre Amar, son étude ne fournit pas suffisamment de données pour affirmer avec certitude que ces patientes devraient recevoir un traitement adjuvant de chimiothérapie ou de l’Herceptin (trastuzumab), un anticorps monoclonal recombinant utilisé chez les patientes ayant un cancer du sein HER2 négatif surexprimé avec atteinte des ganglions. Mais, ajoute-t-elle, il y a suffisamment de données pour dire que les cliniciens devraient être plus alertes devant des patientes qui ont de petites tumeurs et qui sont HER2+ ou triples négatives. « Le traitement est un choix qui revient au médecin. »

Thérapie adjuvante postchirurgie pour un sous-groupe de cancers du sein

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