Supplément dermatologie – Eczéma: L’information améliore le traitement

Perveen Gulati, pharmacienne, se souviendra toujours du jour où elle s’est trouvée en présence d’un des pires cas d’eczéma non traité. Une femme enduisait sa petite fille de huit mois d’huile pour bébé après avoir décidé de ne plus utiliser d’hydrocortisone. « J’ai vu là l’occasion toute désignée de renseigner la maman et de lui expliquer comment appliquer le médicament, dit Madame Gulati.La mère craignait que l’enfant ne développe une accoutumance au produit, qu’elle doive l’utiliser toute sa vie et que sa peau s’affaiblisse avec l’usage. De nombreux patients ne comprennent pas que l’hydrocortisone est un stéroïde de faible puissance et qu’il faudrait en remplir des cuves et s’y baigner pour que ce phénomène survienne. »La pharmacienne a souligné à la maman l’importance de continuer le traitement et lui a donné des conseils sur la bonne façon d’utiliser le produit, y compris l’importance d’en appliquer constamment des couches minces sur les parties affectées. Pharmacienne clinique particulièrement intéressée par la dermatologie, Perveen Gulati travaille au magasin de produits de beauté Murale, un établissement de prestige de Shoppers Drug Mart, à Ottawa, qui se spécialise en produits cosmétiques et dermatologiques. Elle a aussi recommandé à la cliente un produit en vente libre appelé Trizera (d’Avene), une crème hydratante non parfumée, sans parabène, ni dérivés de lanoline, pour aider à calmer la peau du bébé. « Un produit en vente libre comme celui-ci peut accélérer les effets du traitement prescrit et être appliqué régulièrement pour prévenir les poussées et hydrater la peau. »La maîtrise à la portée des patientsLes pharmaciens sont souvent des agents d’intervention de première ligne quand il s’agit d’aider ceux qui souffrent d’eczéma à maîtriser cette maladie. Même s’il n’existe aucun remède pour guérir tout à fait cette affection cutanée récurrente qui se caractérise par une inflammation et un assèchement de la peau et s’accompagne de fortes démangeaisons, chez de nombreux enfants, elle disparaît avant la puberté. Lorsqu’elle persiste jusqu’à l’âge adulte, cette maladie peut être maîtrisée en évitant le contact avec des substances qui irritent ou assèchent la peau et grâce à un traitement adéquat, notamment l’application généreuse de lotions hydratantes et le recours à des anti-inflammatoires topiques.Un eczéma bénin ou modéré se soigne avec des émollients et occlusifs, qui aident à soulager la peau sèche et à en maintenir l’équilibre hydrolipidique, et avec des corticostéroïdes topiques, qui atténuent l’inflammation. Utilisés ensemble, ces produits servent à mettre fin au cycle de démangeaisons-grattage, à empêcher la maladie de s’aggraver et à prévenir l’infection. « Il est essentiel d’appliquer les produits hydratants sur la peau encore moite – c’est là où la plupart des gens se trompent », dit le Dr Chih-ho Hong, dermatologue à Surrey, en Colombie-Britannique. « C’est l’eau qui hydrate, le produit aide à "sceller" l’humidité dans la peau. On n’applique jamais trop d’hydratants. »L’eczéma en chiffresEnviron 85 % des personnes atteintes d’eczéma en souffrent depuis la tendre enfance, avant l’âge de cinq ans. Près de 80 % des enfants eczémateux ont tendance à développer de l’asthme et des allergies.Environ 15 % des enfants de moins de cinq ans ont de l’eczéma.Nombre d’entre eux en seront guéris à la puberté, mais de 30 à 40 % continueront à avoir de l’eczéma à l’âge adulte.Selon le Dr Hong, de nombreux patients hésitent à utiliser de l’hydrocortisone, ou bien ils ne s’en servent pas assez par crainte d’amincir la peau. « Je pense que les pharmaciens sont parfois un peu trop alarmistes à ce propos. Si vous insistez sur les méfaits au lieu des bienfaits de ce médicament, vous allez vraiment faire peur au patient. On doit recouvrir tout à fait la lésion et bien faire pénétrer le produit. Si on n’en met pas assez ou qu’on en applique seulement sur les zones les plus atteintes, cela n’aura aucun effet. »Dans son cabinet, le Dr Hong voit beaucoup de parents qui sont persuadés que l’eczéma de leur enfant provient d’allergies alimentaires. Or, selon lui, les allergènes alimentaires y sont pour très peu. « Les parents gaspillent beaucoup d’énergie mentale à essayer de trouver ce à quoi leurs enfants sont allergiques, mais l’eczéma est rarement lié à des allergènes. »Une question d’inflammationDennis Wong, pharmacien préparateur et nutritionniste clinique certifié, est propriétaire de la pharmacie CD Whyte Ridge, à Winnipeg. Il est convaincu que des déséquilibres nutritionnels et fonctionnels viennent souvent exacerber l’eczéma. « L’eczéma est un trouble immuno-inflammatoire; le rôle du pharmacien est donc d’aider à déterminer ce qui déclenche cette réaction. Il importe de connaître les sensibilités aux aliments et aux substances chimiques. Les crèmes à la cortisone apaisent les symptômes assez vite, mais quand le patient cesse de s’en servir, l’eczéma revient. Il faut donc découvrir d’abord ce qui cause la poussée. » Il recommande souvent d’essayer d’éliminer certains aliments, en principe les produits laitiers, le gluten et les fruits acides, et il conseille aussi des probiotiques et des enzymes digestives. « Avec une forte dose de probiotiques, on peut remarquer une amélioration en quatre à six semaines », explique Dennis Wong. Par ailleurs, il a aussi constaté des résultats satisfaisants chez les patients qui ont augmenté leur apport en oméga-3. « Ainsi, la réaction immuno-inflammatoire est atténuée. »De nombreux médecins généralistes et dermatologues lui ont référé des patients pour qu’il leur prépare des crèmes, pommades et gels dermiques personnalisés. Par exemple, il a créé un composé de méthylsulfonylméthane, de vitamine B et de tranislat, un antiallergique, pour un petit garçon de deux ans qui était couvert d’eczéma de la tête aux pieds, surtout en hiver. « L’état de l’enfant s’est amélioré et, après trois ou quatre hivers, il n’avait plus rien », raconte Dennis Wong. Néanmoins, il ne suffit pas de vendre des pommades. Il faut prendre du recul et voir la situation dans son ensemble avant de passer à l’action. Les pharmaciens sont bien placés pour le faire, parce que nous pouvons déterminer quels produits seront les plus efficaces. ».Ressourceswww.medscape.com/features/slideshow/eczema : Ce diaporama de Medscape donne un aperçu des différents types d’eczéma et traitements appropriés.www.medscape.com/resource/atopicderm : Medscape offre des leçons de formation continue et diffuse une information de pointe sur l’eczéma.www.aafp.org/afp/2009/0115/p135.html : « Choosing Topical Corticosteroids », article de fond publié dans American Family Physician.www.eczemadailycare.ca : Présente une information de fond sur l’eczéma : causes, prise en charge et traitement.www.dermatology.ca : Le site de l’Association canadienne de dermatologie affiche des feuillets d’information sur l’eczéma à l’intention des patients.Conseils aux patients1. Optimisez les effets du bain : prenez tous les jours un bain de quelques minutes dans de l’eau tiède à laquelle vous ajoutez de l’huile émulsifiante (les bains sont préférables aux douches). Utilisez un savon doux non parfumé (de préférence des liquides nettoyants doux, non mousseux et émollients, comme Aquanil, Cetaphil, Seaquanil, Spectroderm et Spectro Jel). Évitez les bains moussants et éloignez les shampoings des zones irritables.2. Hydratez, hydratez, hydratez : tapotez la peau avec une serviette douce et appliquez une couche généreuse de lotion hydratante sur la peau encore moite. Enduisez-vous d’hydratant toutes les quatre heures, ou du moins trois ou quatre fois par jour. Utilisez un savon doux, contenant des émollients et des humectants, pour réhydrater la peau et en protéger l’écran.3. Évitez les déclencheurs : parmi les allergènes alimentaires se trouvent les œufs, les arachides, le soja et le blé. Dans l’environnement, les allergènes comptent les acariens, les squames animales, la moisissure et la fumée de tabac. Le stress peut aussi déclencher des poussées d’eczéma, tout comme la chaleur intense et la faible humidité, qui causent la perte d’eau dermique. Évitez le contact fréquent avec tout ce qui pourrait irriter la peau (savons, bains moussants, parfums, produits cosmétiques, détergents, produits assouplissants, nettoyants pour ménage, tissus rugueux, etc.). Encouragez les patients à tenir un journal pour les aider à déterminer ce qui, chez eux, déclenche des poussées.4. Limitez le grattage : il est conseillé d’avoir les ongles courts, voire de porter des gants de coton au lit.5. Utilisez un traitement d’appoint, s’il le faut : les antihistaminiques pour les démangeaisons eczémateuses et les agents anti-infectieux en cas d’infection. Les compresses mouillées peuvent aider à retenir l’humidité et à faire mieux pénétrer le médicament dans la peau.6. Suivi des patients : vérifiez auprès des patients si le traitement fait effet, pour éviter que l’affection s'aggrave.7. Conseillez aux patients de voir leur médecin : quand les traitements de première ligne ne donnent pas les résultats escomptés ou si le patient a développé des complications comme une infection bactérienne secondaire, il est nécessaire de consulter un médecin.

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