Pénurie d'épidurales: les médecins trouvent «frustrant» le manque de communication

Une pénurie de tubes épiduraux utilisés pour administrer des analgésiques principalement pendant le travail et l'accouchement touche la plupart des provinces, mais les problèmes d'approvisionnement semblent plus graves dans l'Ouest canadien, selon le vice-président de la Société canadienne des anesthésiologistes. La Dre Lucie Filteau a déclaré que des «rumeurs murmurées» d'une pénurie de tubes, ou cathéters, ont commencé récemment sur une page privée en ligne regroupant environ 300 anesthésiologistes du pays. «Nous pensions qu'il n'y avait que de petites poches isolées, et les gens ont commencé à prendre conscience que c'était plus répandu», a déclaré la Dre Filteau, anesthésiste à l'Hôpital d'Ottawa. Elle a déclaré qu'un manque apparent d'informations sur la pénurie de la part des fabricants à Santé Canada et des gouvernements aux fournisseurs de soins de santé a été «frustrant, essentiellement dans toutes les directions» en raison de l'absence d'une approche coordonnée pour toutes les provinces et tous les territoires. La Colombie-Britannique, l'Alberta, la Saskatchewan et le Manitoba semblent être les plus touchés par la pénurie, a déclaré la Dre Filteau. «Si la pénurie est mondiale, cela ne fera peut-être pas de différence. Mais je pense que du côté de la communication, de la chaîne d'approvisionnement et des protocoles qui existent, il y a matière à amélioration.» L'absence de fournisseurs multiples, si tel est le cas, pourrait créer une «tempête parfaite» impliquant l'équipement qui est également utilisé pour soulager la douleur des patients après une chirurgie thoracique ou abdominale majeure, a poursuivi la Dre Filteau. Un rapport de Santé Canada énumérant les pénuries de dispositifs médicaux indique qu'une trousse de cathétérisme épidural et un ensemble utilisé pour administrer l'anesthésie impliquent un seul fabricant, Arrow International LLC, de Pennsylvanie. Le rapport indique que la pénurie, qui a débuté le 18 juillet, devrait durer jusqu'à la fin décembre. Santé Canada n'a pas pu répondre immédiatement à la question de savoir si le fabricant l'avait informé d'une pénurie imminente. En moyenne, de 50% à 60% des femmes enceintes au Canada ont recours à la péridurale pour gérer la douleur. Le taux d'utilisation le plus élevé, soit jusqu'à 80%, se trouve dans les régions urbaines où il y a plus d'anesthésistes pour offrir ce service, selon la Dre Filteau, surtout aux femmes qui ont leur premier enfant.«Si vous êtes en train d'accoucher de votre deuxième ou troisième bébé et que vous en êtes au point où vous ne faites que les expulser, alors ce n'est pas utilisé aussi souvent.» Le tube permet à un anesthésiste d'administrer des analgésiques dans l'espace épidural autour de la moelle épinière et des racines nerveuses pour créer une bande d'engourdissement autour du bas du corps, tout en permettant à la personne de pousser au moment de l'accouchement. Le protoxyde d'azote, ou gaz hilarant, peut également être utilisé, ainsi que la morphine ou le fentanyl, ou une anesthésie locale si un cathéter n'est pas disponible, a-t-elle ajouté. Bien que ces techniques aident à «atténuer la douleur», elles ne sont pas aussi efficaces qu'une épidurale, qui est la référence en matière de soulagement continu de la douleur, pendant des heures ou des jours, par rapport à une injection unique, poursuit-elle. «Je pense que les femmes devraient ajuster leurs attentes en ce qui concerne leur d'accouchement et au degré de soulagement de la douleur auquel elles peuvent s'attendre», a-t-elle dit à propos des femmes qui craignent de souffrir. D’après la Dre Filteau, les femmes devraient envisager de recourir à des accompagnateurs d'accouchement et se renseigner sur les solutions de rechange pour se préparer au cas où une péridurale ne pourrait être fournie. «Je leur suggérerais de ne pas inonder d'appels le bureau de leur médecin de famille ou de leur obstétricien, car ils ne seront pas en mesure de les informer sur l'accès à la péridurale.» La Société canadienne des anesthésiologistes a communiqué par courriel avec ses membres à travers le pays et prévoit un webinaire la semaine prochaine pour passer en revue les techniques alternatives de soulagement de la douleur, a annoncé la Dre Filteau. «Il va être difficile pour nous de faire face à une situation de type triage potentielle. Personne ne veut se retrouver dans une telle position, où l'on doit faire face aux aspects éthiques, moraux, médicaux et juridiques de la rétention des soins en raison d'un manque de ressources. En tant que praticiens, en tant que prestataires de services de soulagement de la douleur, nous sommes très contrariés de ne pas avoir les outils dont nous avons besoin pour fournir la norme de soins à laquelle s'attendent les Canadiens.» Jen Allan, une doula de Vancouver, a déclaré qu'une de ses clientes avait demandé une péridurale au BC Women's Hospital la semaine dernière, mais que l'anesthésiste ne semblait pas se préoccuper d'une pénurie d'équipement à ce moment-là. Des pénuries dans le futur seraient «inquiétantes», a commenté Mme Allan. «Nous disposons d'un ensemble de compétences variées sur la manière de soutenir les clients dans le cadre d'un accouchement naturel. Cela dit, ce serait évidemment très inquiétant, car ce médicament devrait être disponible pour toute personne qui accouche, si elle décide de l'utiliser», a-t-elle ajouté, précisant qu'une péridurale est utilisée pour la plupart des accouchements par césarienne. «Si cela va vraiment affecter les gens localement, je pense qu'il y a beaucoup de femmes qui seront très anxieuses parce que le taux de péridurale au BC Women's (Hospital) est de 80%.» L'autorité provinciale des services de santé a déclaré que le taux d'épidurales à l'hôpital est d'environ 50% et qu'elle a environ 1300 tubes épiduraux en stock, assez pour durer «plusieurs mois». L'autorité sanitaire de la Saskatchewan a indiqué qu'un problème de chaîne d'approvisionnement pourrait affecter la capacité des équipes de soins à fournir des péridurales aux femmes enceintes et aux personnes qui pourraient en avoir besoin après une chirurgie majeure. «L'(autorité sanitaire) s'efforce d'obtenir d'autres fournitures et de s'assurer que les équipes de soins utilisent de manière optimale les fournitures existantes, a-t-elle indiqué dans un communiqué. Pendant la grossesse, il existe plusieurs considérations médicales pour lesquelles l'utilisation d'une péridurale améliore la santé et le bien-être de la mère et du bébé. Il est essentiel que l'approvisionnement soit maintenu afin de réduire les risques pour ces patientes.»

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