Oui, il y aura une fin

Les mois à venir seront peut-être les plus difficiles que la plupart d’entre nous aurons à affronter dans cette expérience hallucinée qui n’a, de mémoire d’humain, aucun égal.Mais la deuxième vague nous rappelle cette évidence oubliée : les pandémies finissent par finir. Elles ont un début, un milieu et une conclusion.Nonobstant ce qui arrivera avec les candidats vaccins contre la COVID-19, il y a fort à parier que la pandémie provoquée par le nouveau coronavirus il y a 10 mois entamera son dernier chapitre au printemps prochain.Le concept de « nouvelle normalité », souvent évoqué par des officiels de la santé publique, des élus et les médias, qui nous laisse plutôt entrevoir quelque chose comme une longue éternité à venir, c’est seulement ça : un concept. Du marketing pandémique (nécessaire, cela dit), de la communication sociétale, qui fait partie de l’arsenal de persuasion massive dont les gouvernements disposent afin de convaincre le peuple du bien-fondé de leurs actions anti-COVID.Cela ne veut pas dire que tout sera pareil à jamais une fois la pandémie décrétée terminée. Le SRAS-CoV-2 est l’équivalent d’un influenza sous stéroïdes qui vient d’élire domicile dans notre monde pour de bon. Nous devrons cohabiter avec lui et nous attendre à ce que sa présence soit endémique : il y aura donc des foyers d’éclosion saisonniers. Oui, cohabiter avec une pathologie qui, pour le moment, demeure sans solution thérapeutique. (N’empêche, la vitesse à laquelle les médecins et les scientifiques ont su apprivoiser la bête sidère et est porteuse d’espoir. Cela a permis de sauver un nombre considérable de vies au cours de la deuxième vague.)Nous en sommes donc à la phase du « milieu », mais plus près aussi du moment où nous vivrons de nouveau la « normalité » que de celui où la pandémie nous a fait basculer dans l’anormal.Juste au moment où le premier ministre François Legault nous laissait présager un Noël light, si on restait sage d’ici là, il apparaissait clair aux yeux du Dr David Fisman, de l’École de santé publique Dalla Lana de l’Université de Toronto, que la pandémie en était à sa phase du milieu. Ses extrapolations et ses évaluations de la transmission communautaire dans le monde lui permettaient de dire que la pandémie de SRAS-Cov-2 suit essentiellement la même chronologie que celle de la grippe H1N1 de 1918.Mais avant d’en arriver là, il y a l’hiver qui vient. Un hiver de force.Dans les derniers jours de novembre, le taux de reproduction (Rt) du coronavirus se situait à plus ou moins 1,1. Ce qui peut sembler faible mais qui, comme un iceberg, est porteur d’une puissance difficile à contenir, une force de transmission quand l’épidémie est globale. Ce qui explique pourquoi la deuxième vague, en termes de cas quotidiens, dépasse de loin les pires moments du printemps dernier. Une deuxième vague qui suit exactement la courbe tracée par celle de la pandémie de… 1918.Il y avait, fin novembre, une moyenne quotidienne de plus de 600 000 nouveaux cas chaque jour dans le monde. L’effet exponentiel (ou la contamination exponentielle) de ces ajouts de contaminés quotidiens fait en sorte que, selon le professeur Fisman, plus ou moins la moitié de la population mondiale aura été atteinte par le virus en avril 2021. C’est-à-dire une fois que 200 à 400 millions de cas dans le monde auront été « officiellement » comptabilisés. Il estime que, pour chaque cas détecté, entre 10 et 20 ne le sont pas. Dès lors, estime-t-il, le taux de Rt tombera à 1 ou moins, et l’épidémie ne pourra que décliner.De telles modélisations laissent peu de place à l’erreur. Pour de longs mois, les ressources hospitalières demeureront tendues, près du point de rupture. Il y aura des décès encore en grand nombre : la moyenne quotidienne des 20 à 25, qui a cours depuis des semaines au Québec, n’est qu’un plancher.En tant que médecins de famille, spécialistes, pharmaciens communautaires, pharmaciens d’établissement et infirmières, vous allez constituer le rempart contre le découragement collectif durant cette phase critique. En partageant avec vos patients votre savoir. D’emblée, et pas seulement parce qu’ils vous le demandent. En d’autres mots : faites la causette avec eux.

Oui, il y aura une fin

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Derrière ce blogue:

Éric Grenier

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