OPQ: décès de l’ancien président Claude Lafontaine

La pharmacie québécoise est en deuil de l’un de ses pionniers: le pharmacien et professeur Claude Lafontaine est décédé il y a quelques semaines à l’âge de 91 ans. Après l’obtention d’un baccalauréat à l’Université de Montréal et d’un doctorat en pharmacie de l’université de Paris, Claude Lafontaine a entrepris sa carrière professionnelle en 1959. Il fut professeur à temps plein à la Faculté de pharmacie de 1959 à 1963, puis à temps partiel durant une bonne partie de sa longue et fructueuse carrière. Dès ses débuts comme pharmacien, Claude Lafontaine s’est impliqué de plusieurs manières dans le développement de la profession qu’il chérissait tant. En 1963, il a déposé avec ses confrères pharmaciens Auguste Mockle et Léandre Lippens un mémoire à l’attention du gouvernement afin de réclamer des changements majeurs à la Loi sur la pharmacie. Ils souhaitaient notamment un meilleur encadrement de certaines pratiques commerciales et publicitaires qui prévalaient à l’époque. Ce mémoire exerça une influence certaine dans les travaux qui menèrent à la création du Code des professions et de l’Office des professions du Québec, en 1972. De 1975 à 1995, il fut propriétaire d’une pharmacie à vocation clinique et sans boutique adjacente qui servit de véritable modèle et de lieu d'apprentissage pour de nombreux pharmaciens. À titre d’exemple, il fut le premier pharmacien communautaire québécois à posséder une hotte stérile pour la préparation de médicaments. Durant ces mêmes années, il s’est aussi impliqué dans de nombreux conseils d’administration. C’est dans le cadre de ces implications qu’il fut élu vice-président de l’Association pharmaceutique canadienne (1987-1988) et président de l’Ordre des pharmaciens du Québec (1989-1993). Ayant toujours eu à cœur le partage des connaissances, il fut également en 2001 le président fondateur du Cercle du doyen de la Faculté de pharmacie de l’Université de Montréal (aujourd’hui Les Alliés de la Faculté de pharmacie), un fonds philanthropique de plusieurs millions de dollars ayant pour mission de soutenir l’avancement de la pratique de la pharmacie. Plusieurs pharmaciens lui ont rendu hommage au cours des derniers jours. «Le départ de M. Lafontaine est une grande perte pour la grande famille de la pharmacie, a exprimé le président actuel de l’Ordre, Jean-François Desgagné. J’ai eu le privilège de le croiser pendant mes années universitaires et lorsque j’étais président de l’Association étudiante à l’Université Laval. Je me rappelle encore une conversation que nous avions eue lors d’un congrès où il m’avait dit: la pharmacie est une merveilleuse profession, de proximité et de service, et les années qui arrivent seront encore plus belles.» «Claude Lafontaine était un visionnaire, un innovateur, un fondateur et un motivateur, s’est remémoré le président sortant de l’OPQ, Bertrand Bolduc. Tout ce que nous pouvons faire aujourd’hui est basé sur sa vision.» «Claude Lafontaine était un homme d’une grande intégrité qui a fait preuve d’innovation et de vision pour la profession, a pour sa part souligné Diane Lamarre, qui fut également présidente de l'Ordre des pharmaciens du Québec et qui a été invitée par la famille à rendre hommage au défunt lors de ses funérailles. Il a inspiré et formé à ses valeurs des centaines d’étudiants. Sa loyauté et sa reconnaissance pour sa faculté s’est traduite, entre autres, par la constitution du fond pour les «Alliés de la Faculté ». Ce fonds permet la réalisation de projets qui continuent de faire avancer la pharmacie. Il immortalise sa volonté profonde d’aider la profession de pharmacien à répondre aux besoins actuels et futurs de la société.» «Claude Lafontaine était un visionnaire et un des premiers pharmaciens qui ont montré qu’il était possible d’avoir une pratique de la pharmacie axée sur les soins, a exprimé un autre ancien président de l'Ordre, le pharmacien Jean-Pierre Grégoire. Il partageait avec enthousiasme sa passion de la pharmacie. J’en ai personnellement profité en début de carrière, ayant été administrateur de l’Ordre avec lui. J’ai eu aussi le privilège de lui succéder comme président. La transition avait été très facile, grâce à lui. J’exprime ma profonde sympathie à sa famille. Mes condoléances à la famille québécoise de la pharmacie.» Outre son épouse, Claude Lafontaine laisse dans le deuil ses quatre filles, dix petits-enfants et sept arrière-petits-enfants, les autres membres de sa famille, des amis et des collègues pharmaciens qui l’ont côtoyé.

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