Médecins stressés et déconsidérés: En Chine, le métier ne fait plus recette

Soixante consultations par jour à l’hôpital public: la cadence de travail est infernale et la reconnaissance, inexistante. C’est simple, résume un réanimateur: en Chine, mieux vaut être fonctionnaire que médecin. La parole à ces praticiens dont l’obsession est de remplir leur hôpital, 365 jours par an.Peu de pays ont vu leur espérance de vie passer de 45 ans à 73 ans en seulement 40 ans. Pratiquer la médecine en Chine pourrait être source de fierté. Pourtant, le métier ne fait plus recette. À tel point que la moitié des médecins formés n’exerce plus.Le Pr Zheng Minhua, en charge de la formation des résidents à l’hôpital Ruijin, à Shanghai, ne le sait que trop. La violence y serait pour quelque chose: «Certains patients sont très agressifs physiquement. Parfois ils cassent tout, alors nous appelons la police.» Les médecins en Chine ne se sentent pas considérés. «Trop de pression, trop de travail, pour gagner trop peu», résume le chirurgien.Pots-de-vin et contrefaçonL’hôpital Ruijin empoche 2 milliards de yuans de recettes par an (environ 305 millions $), dont 60% sont versés directement par les patients. Malheur à ceux qui n’ont pas les moyens. «S’ils n’arrivent pas à payer, on ne leur donne pas de médicament, et on ne se sert pas des instruments», énonce froidement le Pr Zheng.Ce sont moins les refus de soins qui entachent l’image du corps médical, que les fameuses «enveloppes rouges». Impossible d’évaluer l’ampleur de ces dessous-de-table, sujet tabou par excellence. Une source diplomatique indique que certains médecins adressent leurs patients vers de fausses pharmacies spécialisées dans la contrefaçon, en toute connaissance de cause, afin de toucher un pot-de-vin. Des centaines de milliers de doses de faux anticancéreux portant le nom de laboratoires internationaux circuleraient en Chine, vendues devant les hôpitaux.Peur du procèsLes vocations demeurent malgré ce sombre tableau. Chantal, étudiante à Ruijin, fait actuellement un stage aux Hospices civils de Strasbourg, en France. À son retour en Chine, elle ne se voit pas forcément exercer dans un hôpital sophistiqué de Shanghai. «Pourquoi ne pas aller travailler dans une autre région de Chine? Si les conditions sont bonnes, j’y suis prête», dit-elle. Son tuteur à Ruijin la prévient: la jeune femme devra apprendre à gérer la peur du procès. «Les avocats veulent gagner de l’argent sur le dos des médecins, déclare le Pr Zheng. Nous faisons tout signer, même pour une piqûre, afin de nous protéger.»Face au risque pénal, les médecins chinois sont d’une prudence extrême. Certaines erreurs sont passibles de prison, voire de peine de mort. Le Pr Wu Haorong centralise les plaintes en chirurgie à l’hôpital n° 2 de Suzhou (province du Jiangsu). Une vingtaine a donné lieu à une indemnisation l’an passé, pour un montant total de 380 000 yuans (58 000 $) à la charge de l’hôpital. Le médecin paye directement de sa poche s’il n’a pas respecté le protocole. L’on comprend mieux pourquoi certains patients sont éconduits : «Avant l’opération, si le patient ou sa famille a un espoir de guérison trop haut, on le transfère vers un autre hôpital», déclare le Pr Wu.Mauvais climatLe Dr Liu Lijun, réanimateur en chef de l’hôpital n° 2 de Suzhou, parle de son métier avec passion. Ce qui ne l’a pas empêché de déconseiller à sa fille de faire médecine. «Par chance, elle est enseignante, glisse-t-il dans un sourire. À l’hôpital, le climat n’est pas bon.» Et le Dr Liu d’évoquer une liste de griefs longue comme un rouleau de calligraphie. Le stress, le travail ininterrompu, la peur du sinistre, les reproches des malades, et le salaire, si dérisoire au regard des responsabilités endossées (70 000 yuans par an, soit 11 000 $).«Le métier est trop dur, résume le Dr Liu. En Chine, chacun rêve que son enfant devienne fonctionnaire! C’est la promesse d’un poste fixe, avec du pouvoir, de l’argent, et moins de stress.» Liu Lijun travaille «tout le temps». Les loisirs ? Ping-pong et karaoké, occasionnellement. Les vacances? Presque un juron. «J’ai droit à quatre semaines par an mais je ne les pose pas car le travail est ma préoccupation principale. Ça, c’est le capitalisme!» Prodigue, le Dr Liu n’exclut pas de le devenir avec son équipe qui accuse des signes de fatigue: «Dans deux ou trois ans, je vais libérer mes praticiens hospitaliers deux ou trois semaines pour qu’ils soient d’une humeur correcte.»Wang Ying, cadre infirmière, assiste à la conversation. Elle non plus ne s’accorde pas de vacances, et s’en explique: « Nous, les Chinois, préférons dépenser notre argent pour les études et les loisirs de nos enfants. Ma fille fait du piano, de la peinture. Le loyer aussi coûte très cher : 60 000 yuans (9 000 $) en moyenne à Suzhou. Une bonne voiture coûte 100 000 yuans (15 200 $). »«Dans certains pays, lorsque le médecin est en vacances, on ferme des lits. Chez nous, c’est à la fois impossible et incompréhensible! En Chine, on rajoute des lits partout. L’État verse peu d’argent aux hôpitaux: c’est donc à nous, médecins, de recruter des patients pour financer l’hôpital», résume le Dr Liu Lijun.Extrait: Le Quotidien du Médecin 07/12/2010

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