MedActuel | Polypharmacie en pédiatrie: définition, prévalence et effets cliniques

Introduction et mise en contexte La polypharmacie, soit l’utilisation simultanée de plusieurs médicaments, est devenue une préoccupation majeure chez les personnes âgées. Elle a été associée notamment à un risque accru d’interactions médicamenteuses, d’événements indésirables, de visites aux urgences ainsi que d’erreurs d’administration des médicaments1. La prévalence et les conséquences de la polypharmacie chez les enfants sont beaucoup moins étudiées que dans la population adulte. Cet article vise à fournir aux professionnels de la santé une compréhension de la polypharmacie chez les patients pédiatriques en abordant sa définition, les maladies qui y sont associées, les classes de médicaments contributives, l’évolution de la prévalence au fil du temps ainsi que les effets cliniques potentiels. Définition de la polypharmacie chez les enfants Il n’y a pas de définition universellement acceptée de la polypharmacie chez les enfants. De façon générale, elle varie entre deux médicaments ou plus en ambulatoire et cinq médicaments ou plus lors d’hospitalisation2. Le manque d’homogénéité quant à la définition du terme a certaines conséquences. Il est notamment plus difficile d’évaluer la prévalence au fil du temps. À cela s’ajoute le fait qu’il est difficile d’évaluer l’ampleur du problème et de comparer la situation au Québec ou au Canada par rapport à d’autres juridictions. Maladies associées à un risque plus élevé de polypharmacie Trouble du spectre de l’autisme (TSA) La polypharmacie est fréquente chez les enfants et adolescents avec des TSA3. La prévalence varie considérablement selon les comorbidités présentes, telles que les troubles de santé mentale (incluant le trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité [TDAH]), l’épilepsie, les troubles du sommeil et les troubles gastro-intestinaux. D’autres facteurs, comme le sexe, le genre, l’âge, les comportements agressifs ou d’automutilation, sont également des facteurs influençant la présence de polypharmacie. Aux États-Unis, deux médicaments sont approuvés pour le traitement de l’irritabilité chez les enfants avec TSA : la rispéridone et l’aripiprazole. Au Canada, aucun médicament n’a d’indication officielle pour le traitement de l’irritabilité dans le TSA4. Toutefois, d’autres classes de psychotropes sont couramment prescrites dans cette population, dont les antidépresseurs, les psychostimulants, les anxiolytiques et les anticonvulsivants3. L’usage de plusieurs médicaments psychotropes chez les enfants avec TSA a été associé à divers effets indésirables comprenant la prise de poids, la sédation, les tics, la salivation excessive, l’automutilation et les problèmes d’élocution. De plus, les enfants recevant des antipsychotiques de deuxième génération courent un risque plus élevé de développer de l’obésité, surtout en cas d’usage à long terme (plus de 12 mois) et d’utilisation concomitante d’antidépresseurs5. Au Québec, une étude basée sur des données de 1993 à 2010 a montré que la prise concomitante de deux psychotropes et plus augmentait considérablement au cours des cinq années suivant le premier diagnostic de TSA, passant de 9 % à 22 %6. Cette tendance était particulièrement présente chez les jeunes enfants de 1 à 12 ans, principalement en raison de la combinaison de médicaments antipsychotiques et de psychostimulants. La prévalence de polypharmacie était plus stable chez les adolescents, pour lesquels la combinaison la plus fréquente d’un antipsychotique et d’un anticonvulsivant était remplacée au fil du temps par un antipsychotique et un antidépresseur. Trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) L’utilisation simultanée de plusieurs médicaments est une approche courante dans la gestion du TDAH chez les enfants et les adolescents7. Une étude au Québec a révélé que dans les années 2007-2012, environ un enfant et un adolescent sur cinq prenant des psychostimulants recevait une thérapie combinée ou avait eu au moins un changement de traitement8. Les agents les plus souvent combinés aux psychostimulants étaient les antipsychotiques atypiques, l’atomoxétine et la clonidine.

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