Les douleurs chroniques postopératoires: un problème à régler

Les chirurgies cardiaques, comme le pontage coronarien et le remplacement valvulaire, sont aujourd'hui pratiques courantes partout dans le monde. Mais elles peuvent occasionner des douleurs postopératoires persistantes, lesquelles peuvent à leur tour affecter la qualité de vie des patients.Une étude menée sur 1247 patients adultes, âgés de 18 ans et plus, soignés dans des unités de chirurgie cardiaque de quatre villes canadiennes (Montréal, Québec, Toronto, Halifax), a établi la prévalence des douleurs postopératoires au cours des deux années suivant ce type d'intervention (Choinière M. et coll. CMAJ 2014; doi: 10.1503/cmaj.131012).Les résultats ont montré qu'environ 40% des patients se plaignent encore de douleurs chroniques trois mois après la chirurgie, 22% après six mois, 17% après douze mois et 10% après deux ans. Selon les auteurs, les douleurs persistantes associées aux chirurgies cardiaques ne sont pas négligeables et il est important que les patients en soient informés avant l'intervention.L'étude a aussi mis en évidence différents facteurs associés au risque d'éprouver des douleurs postopératoires dans les deux années qui suivent l'intervention: l'âge (les jeunes patients sont plus à risque que les patients âgés), la présence de douleurs chroniques préexistantes, l'anxiété préopératoire, la sévérité des douleurs durant la première semaine après l'intervention.Les auteurs signalent d'ailleurs que les douleurs aiguës (observées au cours des premiers jours suivant la chirurgie) se révèlent particulièrement fortes.Selon eux, il est troublant de constater que ces observations sont régulièrement rapportées depuis trente ans et que, malgré les nombreuses campagnes de sensibilisation, l'adoption de lignes directrices concernant la gestion de la douleur et les efforts de formation, on n'accorde toujours pas les soins nécessaires aux personnes souffrant de douleurs postopératoires.Ils soulignent qu'il est possible d'atténuer deux des facteurs susceptibles d'engendrer des douleurs postopératoires chroniques, à savoir l'anxiété préopératoire et la sévérité de la douleur aiguë au cours des quelques jours qui suivent l'intervention.

Les douleurs chroniques postopératoires: un problème à régler

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