Le Canada doit améliorer l’accès aux médicaments innovants

«Alors que les médicaments innovants peuvent changer la vie des patients, le Canada continue d’accuser un retard important dans l’accès à ces médicaments», partage Emmanuelle B. Faubert, économiste à l’IEDM, par voie de communiqué. Et la tendance va en s’accentuant: la proportion de médicaments présentant un bénéfice thérapeutique majeur, mis en marché au Canada dans les deux ans suivant leur lancement mondial, est passée de 46% en 2018 à 31% en 2021. Pourtant, les innovations pharmaceutiques permettent aux patients d’avoir accès à des traitements plus efficaces, plus ciblés, et moins susceptibles d'entraîner des effets indésirables. Au moins deux tiers (66%) de l’augmentation de l'espérance de vie est attribuable à l’innovation pharmaceutique, selon une étude réalisée aux États-Unis et dans 26 pays à revenu élevé.De plus, les médicaments innovants contribuent à réduire les coûts dans le système de santé. Un investissement de 1$ dans de tels médicaments permettrait de diminuer de 1,05$ à 1,50$ les dépenses liées aux hospitalisations, aux chirurgies et aux autres services de santé, d’après des données canadiennes datant des années 1980 à 2002. «Considérer uniquement le prix d’un nouveau médicament sans considérer ses bénéfices, c’est voir l’arbre qui cache la forêt», affirme Mme Faubert. Des contrôles de prix trop contraignants«L’un des coupables de ce retard est le contrôle des prix excessif exercé par les organismes réglementaires canadiens, nous reléguant plus bas dans la liste des priorités pour le lancement de nouveaux médicaments», poursuit l’économiste.En 2022, le Canada a abaissé le prix plafond des médicaments innovants, en révisant la liste des pays comparables utilisée par le Conseil d’examen du prix des médicaments brevetés (CEPMB). Six pays où les médicaments brevetés sont vendus à moindre coût ont été ajoutés, tandis que les États-Unis et la Suisse ont été supprimés. Le coût moyen de la mise au point d’un médicament est estimé à 172,7 millions de dollars américains, et même à 879,3 millions en incluant les échecs de certains projets et le coût du capital. «Plus le plafond de prix se trouve bas, plus on se retrouve au bas de la liste lorsque vient le temps de lancer un nouveau produit alors que les entreprises privilégient les marchés les plus rentables pour écouler leurs stocks limités», explique Mme Faubert.Un processus réglementaire fastidieuxLa note économique met de l’avant un autre obstacle à l'innovation, en pointant des délais d’autorisation particulièrement longs. En effet, le Canada se classe 19e sur les 20 pays de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), en termes de longueur administrative pour l’approbation de nouveaux médicaments. De plus, il s'écoule en moyenne près de 30 mois entre l'autorisation de Santé Canada et la couverture par les régimes d’assurances, ce qui vient encore allonger les délais d'accès pour les citoyens.Trois politiques publiques recommandéesL’économiste de l'IEDM suggère la mise en place de trois politiques publiques, pour que les Canadiens bénéficient pleinement des innovations pharmaceutiques:Réintégrer les États-Unis et la Suisse, des marchés à forte capacité d’innovation, dans le panier de référence du CEPMB, pour permettre aux entreprises pharmaceutiques de rentabiliser les investissements nécessaires au développement de nouveaux médicaments.Accélérer les délais de validation pour les molécules ayant déjà été approuvées par des autorités reconnues.Mettre en place des mesures concrètes pour rendre l’accès aux innovations pharmaceutiques déjà approuvées par Santé Canada, mais encore en attente de négociation, plus rapide.RéférenceL’importance de ne pas pénaliser l’innovation pharmaceutique et de privilégier un accès rapide au nouveau médicament, par Emmanuelle B.Faubert, IEDM, janvier 2026.

Le Canada doit améliorer l’accès aux médicaments innovants

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