Décès de Benjamin Shara : La profession a perdu un pionnier de la pharmacie

Le pharmacien Benjamin Shara est décédé le 1er juin 2009 à l’âge de 90 ans. La profession retiendra entre autres de lui son implication exceptionnelle au Bureau de l’Ordre des pharmaciens du Québec (OPQ) durant 43 ans, notamment à titre d’administrateur pour la région de Montréal dès 1960 et comme trésorier de 1964 à 1994. En 1994, il a été nommé trésorier honoraire.Toujours actif à 90 ans, ce diplômé de l’Université de Montréal (1943) pratiquait encore quelques heures par semaine à la pharmacie Irène Zobolas, à Laval. Il a commencé sa carrière en 1946, après avoir combattu outre-mer avec les Forces canadiennes, lors de la Deuxième Guerre mondiale. Il a été durant 38 ans, de 1949 à 1986, propriétaire d’une pharmacie à Verdun dans le sud-ouest de Montréal. Le pharmacien Georges Roy a connu Benjamin Shara au début des années 1970 alors qu’il était secrétaire de l’Association québécoise des pharmaciens propriétaires (AQPP).À cette époque, l’AQPP négociait sa première entente avec le ministère des Affaires sociales. « Comme il était aussi pharmacien propriétaire, Benjamin Shara nous servait de lien avec le Collège des pharmaciens (maintenant l’OPQ), parce que nous ne nous entendions pas sur les changements à apporter à la Loi sur la pharmacie », se rappellet- il. Georges Roy a aussi travaillé avec Benjamin Shara lorsqu’il a occupé le poste de secrétaire de l’OPQ, de 1976 à 1979. « Il a été le trésorier perpétuel de l’Ordre, parce qu’il était indépendant de fortune. Personne ne pouvait donc mettre en doute son intégrité à ce poste.En plus, il connaissait très bien le domaine des finances. D’ailleurs, c’est lui qui s’occupait des placements de l’Ordre. » Georges Roy rappelle cette anecdote pour illustrer la générosité de Benjamin Shara. « Chaque fois que quelqu’un voulait lui faire un cadeau, il demandait toujours de donner de l’argent pour planter des arbres en Israël. Je pense qu’il y a une forêt qui porte son nom dans ce pays. » Il souligne aussi l’amour que Benjamin Shara portait à la langue française. « Benjamin était l’exemple typique d’un anglophone parfaitement intégré au Québec.Il parlait un excellent français et avait approfondi ses connaissances de la culture française. » Pierre Ducharme, directeur des services professionnels, puis secrétaire général de l’OPQ de 1988 à 2007, souligne l’implication de qualité de Benjamin Shara à l’OPQ. « Il passait environ une dizaine d’heures par semaine au bureau de l’Ordre, sans être rémunéré, pour aider la commiscomptable. » Sa générosité l’a aussi marqué. « Il était toujours disponible pour écouter les gens quand il y avait un problème.Discrètement, il a donné beaucoup d’argent à différents organismes, notamment à des communautés en Israël et à la Faculté de pharmacie de l’Université de Montréal. » D’ailleurs, un fonds qui porte son nom remet annuellement une bourse à un étudiant de premier cycle en pharmacie de l’Université de Montréal dont la situation financière est précaire. Jean-Yves Julien, président de l’OPQ de 2003 à 2005, a siégé avec Benjamin Shara au Bureau de l’Ordre à titre d’administrateur de la région de Québec de 1968 à 1979. « Ce n’était pas quelqu’un de flamboyant sur le plan politique, mais il était très actif dans les comités de l’OPQ. Il a géré avec rigueur les finances de l’Ordre », se souvient-il. Irwin Freedman, pharmacien propriétaire de la région de Montréal à la retraite, a perdu un ami de longue date. « Il était vraiment quelqu’un de spécial. Il a aidé les autres toute sa vie, notamment ses amis pharmaciens.C’était un vrai intellectuel qui connaissait très bien les arts, la musique, les livres et le cinéma. Jusqu’à son décès, ses connaissances sur la pharmacie, notamment sur les nouveaux médicaments, étaient à jour. » Autre preuve de sa grande générosité: « Une classe de la faculté de pharmacie de Jérusalem porte son nom. »Pour commenter cet article : redaction@lactpharm.rogers.com

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