Achat de Shoppers Drug Mart par Loblaw: une stratégie pour concurrencer les géants américains

Loblaw se porte acquéreur de Shoppers Drug Mart pour obtenir de meilleurs prix auprès de ses fournisseurs et ainsi pouvoir mieux concurrencer les géants américains que sont Walmart, Costco, et Target, croit François Pouliot.Dans une entrevue accordée à Profession Santé, le chroniqueur du journal Les Affaires rappelle que Walmart a décidé d’accroître son offre alimentaire en tenant davantage de produits périssables sur les tablettes de ses magasins et que Target vendra aussi des produits alimentaires dans certains de ses magasins.« L’offre alimentaire va augmenter. Toutefois, il n’y a pas plus de consommateurs. D’habitude, quand l’offre augmente et que la demande ne suit pas, les prix tombent. Les épiciers, désirant préserver leur rentabilité, demanderont à leurs fournisseurs de leur offrir de meilleurs prix », dit François Pouliot.« Cependant, pour obtenir de meilleurs prix, les épiciers devront offrir plus de volume à leurs fournisseurs, lesquels pourront en retour abaisser leur marge de profits puisqu’ils vendront plus de produits aux épiciers et pourront ainsi faire autant d’argent sinon plus. Pour augmenter leurs volumes, les épiciers doivent aller se chercher un partenaire. Avec Shoppers Drug Mart, Loblaw peut augmenter le volume de plusieurs produits vendus dans la section boutique de la pharmacie. »À son avis, le même raisonnement s’applique pour Shoppers Drug Mart, qui augmentera significativement son pouvoir d’achat auprès de ses fournisseurs.Au Canada, Loblaw possède plus de 1000 magasins sous 22 bannières (dont, au Québec, Loblaws, Provigo, Maxi, Maxi & Cie et Club Entrepôt) alors que Shoppers Drug Mart (Pharmaprix au Québec) en détient 1242.François Pouliot souligne qu’en 2012 le volume d’affaires de Loblaw a été de 31 milliards de dollars et que celui de Shoppers Drug Mart s’est chiffré à près de 11 milliards de dollars (ventes pharmaceutiques incluses).Il pense qu’avec ce pouvoir d’achat accru et le positionnement de leurs magasins au Canada, Shoppers Drug Mart concurrencera davantage les dépanneurs que les autres pharmacies.Il n’est pas certain que Shoppers Drug Mart ait obtenu un si grand avantage sur son plus grand concurrent au Québec, le Groupe Jean Coutu (PJC), en ce qui a trait aux produits vendus dans la partie boutique, observe-t-il.« Au Québec, Jean Coutu détient environ 50 % du marché de la pharmacie. Je pense que les gens vont chez Jean Coutu pour la relation qu’ils entretiennent avec leur pharmacien et l’emplacement de la pharmacie. Les gens ne changeront pas pour Pharmaprix, uniquement parce que les biscuits sont un peu moins chers. L’achat de Shoppers Drug Mart par Loblaw est peut-être plus dommageable pour les dépanneurs comme Couche-Tard que pour Jean Coutu. »Bien que l’épicier Métro souhaite acquérir le Groupe Jean Coutu, il ne croit pas que cette transaction se concrétisera.« Monsieur Coutu ne veut pas vendre. Je pense qu’il a un plan de match, mais il n’est pas clair. Il voit son réseau en compétition avec Pharmaprix et ses autres concurrents. À preuve, il va offrir cette année 150 produits de sa marque privée de plus pour proposer le meilleur prix possible. On voit aussi qu’il a comme stratégie d’utiliser son réseau d’établissements pour obtenir de la croissance grâce aux produits qu’il y vend. Il donne du levier à une entreprise manufacturière achetée pas trop cher, dont il fait grimper le volume rapidement grâce à son réseau. »Il donne l’exemple de Pro Doc, dont le Groupe Jean Coutu est le propriétaire, et du Groupe Médicus, une entreprise spécialisée dans les orthèses et les prothèses, dans lequel PJC détient une participation de 50 %.Il souligne aussi que le Groupe Jean Coutu a annoncé en mai un investissement pour un nouveau siège social et nouveau centre de distribution à Varennes. « C’est une indication assez forte qu’il ne veut pas vendre », croit François Pouliot.

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